В центре композиции располагается фигура Христа, здесь же надпись: «Берегись, берегись, Бог видит». Вокруг Босх поместил изображения семи смертных грехов. Художник находит для каждого из грехов пример из жизни, хорошо понятный зрителю: гнев иллюстрируется сценой пьяной драки; зависть предстает в виде лавочника, злобно поглядывающего в сторону соседа; корыстолюбие воплощает в себе судья, берущий взятку.
Художник показывает, как идут к своей погибели самые обыкновенные люди, погруженные в каждодневную суету; сцены привычных, будничных злодейств движутся по нескончаемому кругу, как пестрая, нелепая, жалкая карусель.
За грехами неизбежно следует воздаяние: по углам картины располагаются еще четыре изображения — смерти, Страшного суда, ада и рая, т.е. четырех «последних вещей», по выражению проповедников того времени.
454 
0 
